高血壓初期一般沒有明顯病徵，甚至可以說是毫無徵兆，患者表面看來與常人無異，但隱藏的高血壓病情其實早已逐漸蠶食身體各個部位的健康，一旦爆發的話，很可能遠遠超乎你我想像，如併發症心血管疾病、腦中風、慢性腎臟等。根據世界衛生組織數據顯示，全球每5個成年人中就有一個患有高血壓，故此不論老幼也好，均應時刻保持警覺、定期量度血壓。

九成個案成因不明

眾所周知定期量度血壓無疑有助監察身體的健康狀況，但問及究竟甚麼是血壓？很多人可能就說不出來，其實所謂的血壓是當心臟把血液泵進動脈時，血液在動脈壁上造成的壓力。血壓水平並非恆久不變，反而是無時無刻在變化，影響血壓波動的因素包括年齡、性別、體能活動、情緒變化等。心臟科專科陳普來醫生表示，高血壓意指血壓水平持續地高於正常水平，一般而言，當收縮壓（上壓）持續高於140毫米水銀柱（mmHg），以及舒張壓（下壓）高於90毫米水銀柱（mmHg）的話，即屬高血壓個案。高危誘因包括年老、家族病史、肥胖、運動不足、攝取過量鹽分、精神狀態欠佳（如壓力大、脾氣火爆）等等。

高血壓可分為原發性與繼發性兩類，前者佔大多數個案（9成或以上患者屬於這一類別），意指病因不明的高血壓；而繼發性高血壓則是指由其他疾病引起的高血壓，例如內分泌異常、腎臟疾病等，約1成高血壓病人屬這類個案。然而由於大部分高血壓個案發病初期並沒有任何病徵，加上不少人沒有定期接受健康檢查的習慣，很多時候直至病情較嚴重才確診，不但耽誤了治療時機，同時亦可能早已對身體不同部位造成一定的負面影響。陳普來醫生解釋，隨着血壓水平長期超標，身體各個器官部位的血管出現受損的風險亦會愈來愈高，例如高血壓問題會影響心臟的泵血功能，進行有可能引致心臟衰竭；腦血管受損的話，則可能引發中風；腎臟功能亦有機會因高血壓問題而減弱，以致形成慢性腎衰竭。

兩大治療方向：

生活模式與藥物

治療方面則須視乎病人的具體狀況與嚴重程度而論，但大體而言可分為兩大方向：改善生活模式與處方藥物。前者離不開健康飲食（如低鈉、多菜少肉）、多做運動、控制體重、戒煙忌酒、作息定時、足夠睡眠等「老生常談」的建議，然而並非所有病人都能夠單單依靠改善生活模式，就可以控制／穩定血壓水平，這種情況便有需要從藥物治療著手，透過不同的降血壓藥來控制血壓水平。

陳普來醫生指出，降血壓藥物的種類繁多，單單常用的就有4至5種之多，難以一概而論，加下每種藥物均有其正、副作用，故此考慮藥物方案時，需要為病人「度身訂造」，在權衡過效益與風險後，方能選擇出最合適的組合。

下列是一些較常用的降血壓藥物，謹供讀者參考：

．血管緊張素轉換酶折制藥（ACEI）與血管緊張素受體阻藥（ARB）：兩種藥物均有助放鬆血管，從而降低血壓，但前者服用後會有咳嗽情況，同時要留意腎動脈收窄病人並不適用於以上兩款藥物。

．乙型受體阻斷藥（β-blocker）：這類藥物的主要作用是減慢心跳和減低心臟泵力，從而達至降低血壓的作用，惟哮喘、心律過慢、心臟傳導阻滯等患者則不適用。

．鈣拮抗藥（Calcium Channel Blocker）：防止鈣進入心臟和血管的肌肉細胞，藉此擴大動脈，並降低血壓。

．利尿藥（Diuretics）：俗稱去水丸，透過將身體多餘的水分和鹽分經尿液排走，藉此達至降血壓效果。

陳普來醫生強調，無論選擇哪種（或多種）降血壓藥物也好，均必須在醫護人員監察下使用，並按照指示定期覆診，以便醫生因應患者的臨床情況及藥物反應，調校最合適的藥物方案。此外，在服用其他藥物或健康產品前，應先行諮詢醫生意見，以防影響降血壓藥的效果。